hai giờ khuya, tiếng gió ngoài sau vườn bắt đầu hú mỗi ngày một lớn hơn.
Ông bắt đầu sợ. Tay nắm chặt cây mã tấu, mắt nhắm chặt đưa tai nghe ngóng. Một tiếng đồng hồ sau không có gì khác lạ, ông lơi lõng tay cán mã tấu, ngã người định ngủ thì bỗng ông nghe một tiếng \"bịt\" trên nóc nhà. Ông mở mắt đưa tai nghe ngóng. Ông chẳng nghe đượcgì kế tiếp nên nhủ thầm là không có gì. Bỗng tiếng mèo kêu \"meo meo.o..o\" như ai oán ai than thật rùn rợn trong đêm khuya. Ông bắt đầu nỗi da gà. Ông lại nghe tiếng ai đó đào bới sau vườn. Tiếng cuốc đất, rồi tiếng xúc đất, rồi tiếng chặt của búa rìu vào thân cây nghe \"bình\" rồi \"bịt\". Ông lại nắm chặt tay cán hơn,mồ hôi rịn ướt cả lưng. Ông liếc mắt nhìn lên trần nhà dõitheo tiếng bước chân của ai đó trên mái tôn. Rồi bỗng tiếng cào cửa kọt kẹt ngoài cửa sổ. Ông sợ sệt đứng sátvách tường, hai chân run runlần mò như tìm chỗ nương náu kín đáo hơn, một tay ôngvói kiếm bông gòn để bịt lỗ tai át đi những âm thanh rùn rợn bên ngoài. Cái cửa sổ bỗng mở tung ra, theo phản xạ tự nhiên ông quay phắt lạihướng nhìn về phía cửa sổ. Một cảnh tượng thật khủng khiếp. Ông thấy từ trên mái nhà ném xuống một vật gì đótrông giống như cái chân người, rồi một cái chân nữa, rồi một cái tay, rồi một cái tay nữa cứ từ từ lướt ngang trước mặt ông trước khi rớt xuống đất tạo nên âm thanh\"bịt... bịt\". Rồi một thân hình rớt xuống, rồi cuối cùng cái đầu lâu tóc tai bù xùđầy máu me. Ông lui lui vài bước tựa vào cái tủ quần áo đứng như trời trồng mắt vẫnhướng về phía cửa sổ. Bỗngông thấy xuất hiện trước cửa sổ là một người đàn bà trần truồng đầy máu me, mặttrắng bệt đưa mắt nhìn ổng.
- Là con Mận...
Ông chỉ kịp kêu lên có ba tiếng thì ngồi bẹp xuống đấtngất xĩu.
Sáng sớm hôm sau ông tỉnh dậy thấy ông đang nằm dưới đất, liếc nhìn về hướng cửa sổ thì ông thấy cửa sổ vẫn đóng kín. Mọi vật như bình thường. Ông thì thầm : \"Chả lẽ mình bị ác mộng\", nhưng tại sao mình lại ở dưới đất?\". Đợi mặt trời ló dạng, ôngmặc vội quần áo rồi hướng về xóm trên đi một mạch. Ông đi tới một căn nhà cũ kỹ nằm xây lưng phía sau nghĩa địa:
- Thầy Năm...-ông la lớn.
- Ai đó - Giọng một người đàn bà từ trong vọng ra.
- Tôi đây, ông Bảy ở xóm dưới nè.
- Có chuyện gì hôn ?-người đàn bà vẫn cái giọng đục ngầu cất lên.
- Có chứ, hôm nay định nhờ thầy làm phép cúng bái giùm, dạo này gặp phải đồ dơ nên ăn ngủ chẳng ngon.
- Chuyện sao cà... ?
Thì ra thầy Năm chính là người đàn bà vừa rồi lên tiếng. Nghe đồn là thầy Năm được cô hồn các đản ở phía sau nghĩa địa giúp đỡ nên linh thiêng lắm, bói đâu trúng đó. Thầy cũng có nhiều phépthuật trừ ma diệt quỷ nên yêu ma nào lộng hành đều phải ngán thầy. Tiếng tăm thầy Năm ai ở Rạch Giá mà không biết tới!
Sau một hồi trò truyện với ông Bảy thì thầy Năm kết luận:
- Như vậy là nhà ông có quỷrồi, đây không còn là ma nữa, nếu là ma thì chỉ phá phách đồ vật và hù người chút đỉnh chớ không có như quỷ. Quỷ thì cố tình là cho con người phải toi mạng.
Ông Bảy bỗng rùn mình, toànthân nổi gai ốc. Thầy Năm hốp một miếng nước rồi nói tiếp:
- Quỷ nó có phép thuật cao cường, thường thì người chết thì thành ma, nếu chết oan ức thì sẽ thành quỷ, còn chết oan ức do bị giết thì thành quỷ dữ, nghe ông nói thì đây có thể là con quỷ cái. Tôi không biết rõ (vừa nói bà vừa bấm quẻ ngay đầu ngón tay), nhưng theo tôi đoán con quỷ này bị người tahiếp dâm nên rất ác độc. Nếucon quỷ này bụng đang mangdạ chữa thì càng khó. Vậy ông có biết điều đó ?
- À, tôi nghĩ nó không có chữa đâu - Ông Bảy trả lời.
- Vậy thì may cho ông, nếu nó có chữa thì tôi không giúpgì được cho ông đâu.
Ông Bảy thở phào nhẹ
nhỏm vì nghĩ rằng Mận không có mang với ổng đâu. Thầy Năm đưa một gói nho nhỏ vào tay ông Bảy rồi dặn dò :
- Đây là than thuốc uống để định thần. Còn đây là mấy lá bùa ông dán khắp nhà đi. Tôinói trước ông chỉ an toàn khinào ông còn ở trong nhà thôi, nếu ông bước ra ngoài trong đêm khuya thì tôi không chịu trách nhiệm.
Ông Bảy gật gù rồi cáo từ thầy Năm không quên đưa cho thầy một số tiền hậu hỷ. Trở về xóm dưới cho kịp lúctrước khi mặt trời lặn. Ông đem bùa dán khắp nhà nhất là những cửa ra vào và cửa sổ. Ông lục lọi tìm vài món trái cây ăn lót lòng rồi vào phòng đóng cửa.
Tiếng đồng hồ điểm 12 giờ đêm vang lên. Ông nằm lắng nghe động tịnh bên ngoài. Không một tiếng gió thổi, không có tiếng quào cửa, tiếng bịt bịt gì hết. Ông mĩm cười nhũ thầm : \"Thầy Năm thiệt là danh bất hư truyền, bùa của thầy thật là linh nghiệm cho dù ma quỷ ghê gớm cỡ nào của không làm khó được thầy\". Ông đắt ý với cái bùa của thầy Năm thì càng tin là nó hiệu nghiệm, nên vội lấy thuốc thầy đưa mang ra uống để an thần dễngủ. Ông uống được một lát thì liêm diêm đi vào giấc ngủ. Ông ngủ rất an lành không mộng mị, trên môi ông còn nởmột nụ cười.
Chuông đồng hồ điểm ba giờ sáng, ông chợt bừng mắt thức dậy. Ông thấy trong người nóng ran và rất khó chịu bức rức. Hai mắt ông hoalên, ông thấy khói bay mịt mùmờ cả căn phòng. Ông nhỏm người dậy để định rõ chuyệngì xảy ra, thì ông ngưởi được một mùi hoa mận thoangthoảng khắp phòng. Cái mùi thật dễ chịu, kích thích. Ông bỗng thấy cái gì đó cồm cộm nơi phía dưới mới hay là ông đang động tình bức rức khó chịu. Ông nhắm mắt lại thật chặt để xua đi cơn dục vọng đang len lỏi vào giữa tim gancủa ông. Ông lăn qua rồi lộn lại. Hình ảnh trần truồng của Mận như cứ đập vào trí của ông. Ông không thể cưỡng chế lại được nữa rồi.
Ông cởi hết áo quần
